Государственный флаг Российской Федерации представляет собой прямоугольное полотнище, состоящее из трёх горизонтальных равных по величине полос: верхней - белого, средней - синего, нижней - красного цветов. Флаги, состоящие из трёх разноцветных полос, называют ещё триколорами. Российский флаг - это и есть триколор. Отношение ширины флага к его длине - 2:3.
Впервые известный нам триколор был поднят в 1668 году на флагманском корабле первой на Руси флотилии. Красный цвет считался символом отваги и мужества. Синий цвет - цвет Богоматери - означает верность, веру. Белый олицетворяет чистоту и благородство.
В 1858 году Александр II утвердил другой Государственный флаг, также состоявший из трёх горизонтальных полос: верхняя - чёрная, средняя - жёлтая, нижняя - белая. Эти цвета объяснялись как символы земли, золота и серебра. Такое сочетание стало знаком русской армии: таких цветов была лента военного ордена Святого Георгия.
Через четверть века Александр III вернул петровский триколор высочайшим повелением от 7 мая 1883 года, объявив: «В торжественных случаях, когда признаётся возможным дозволить украшение здания флагами, был употребляем исключительно русский флаг, состоящий из трёх полос: верхней - белого, средней - синего, нижней - красного цветов». Цвета исторически объяснялись титулом царей - «всея Великия, и Малыя, и Белыя России»: красный цвет соответствовал великороссам (русским и всем жителям российской части империи), синий - малороссам (украинцам), белый - белорусам. Этот флаг просуществовал до 1917 года и был заменён на красный.
!В память о восстановлении Государственного флага 22 августа решено считать Днём Государственного флага Российской Федерации.
С 22 августа 1991 года, со дня принятия специального постановления, Государственным флагом Российской Федерации вновь стал красно-сине-белый триколор.
Государственный флаг Российской Федерации постоянно поднят на зданиях органов власти страны, развевается на мачтах российских кораблей. Его изображение наносят на российские воздушные суда и космические аппараты. Государственный флаг вывешивается в дни государственных праздников и торжественных мероприятий в стране, поднимается на зданиях дипломатических и торговых представительств за рубежом. В дни всенародного траура его приспускают или прикрепляют к верхней части древка чёрную ленту.